在1911—1933年的20年间，抽象雕塑崛起，它的出现使现代雕塑完成了其最重要的转变。抽象雕塑的发展是由一批俄国雕塑家探索开始的。1914年以后莫斯科的雕塑家有了将工程技术应用到雕塑艺术上的大胆设想。塔特林是这种雕塑的发起者。1917年俄国发生十月社会主义革命，在革命中持积极姿态的一批前卫派艺术家，受到列宁政府的委托为新诞生的国家创作一批雕塑。这些艺术家深受革命胜利的鼓舞，胸中充满着高涨的革命热情，他们深信自己在艺术领域所进行的抽象艺术的探索也是革命性的，他们的探索产生了新的艺术风格——构成主义。这些艺术家包括塔特林、罗德琴科、佩夫斯纳、瑙姆·嘉博等。塔特林创作的《第三国际纪念碑》是这场艺术运动中产生的最重要的作品。《第三国际纪念碑》依照设计会比纽约的帝国大厦高两倍，由钢铁和玻璃制成。“一个钢铁螺旋形结构是用来支撑由一个玻璃圆柱体、一个玻璃圆锥体和一个玻璃立方体组成的主体。这一个主体被悬在一个动态的不对称轴上，好像一座倾斜的埃菲尔铁塔，它将这样继续它螺旋的节奏，一直延伸到空中。这种‘运动’不是被限制于静止的设计中。纪念碑的主体本身确实是准备运动。圆柱体一年绕它的轴心转一周，建筑的这一部分是设计来作讲演、会谈、代表会议等活动用的。圆锥体一个月旋转一周，是行政活动处所。最顶上的立方体每天围绕它的轴心转一周，它将是一个信息的中心……一个特殊之处是它又作为一个露天银幕，夜晚就亮起来，上面不停地重放新闻……”塔特林《第三国际纪念碑》塔特林的这个方案没有被采纳，因为当时莫斯科的技术条件根本无法实现这个大胆美妙的设想。而且以列宁为代表的苏联政府对这种创作非常反感，由于列宁的态度，这场热情洋溢的艺术运动最终被禁止了。
