圆明园兽首分别在国家博物馆和保利艺术博物馆里展览。
圆明园兽首是一组以十二生肖为形象的铜雕像,而身体是人的身体。在清代乾隆年间,国家太平,没有过多的战乱,百姓生活富庶,是中国清代发展的顶峰时期,圆明园兽首就诞生在那个时期。
十二座铜雕像,每一座都是由清朝的工匠花费巨大的精力制作而成,铜雕像完工之后,乾隆皇帝将他们按照在圆明园内,铜雕像的口内都可以喷水,在当时已经是非常先进的技术了。
十二生肖的动物,在民间都是祥瑞的动物,这组铜雕整体的设计理念也参考了这个思想,这一组铜雕像也组成了一天中的十二个时辰一个轮回,在古人眼中,十二也是个圆满的数次。在八国联军侵华战争之后,圆明园被强盗分子的抢略一空之后,又用一堆大火焚烧了里面的珍宝,这十二座兽首也无一例外被迫离开中国的土地,流浪海外。但好在经过爱国人士近几年的努力,目前十二座铜雕像中的七座已经回到了中国,但依然有四座雕像不知道身在何方。